История одной фотографии. Что за детей награждает Гитлер?

На этой фотографии Гитлер награждает Железным крестом II степени 12-летнего Альфреда Зеха. Фото сделано 20 марта 1945 года. Все мальчики в этом ряду не старше 15 лет. И дело не в каком-то повышенном геройстве немецких подростков. Просто в конце войны нацисты призывали в свои ряды детей.
В СССР, даже в самые тяжелые времена, никогда не доходили до такого. По воспоминаниям поэта и барда Булата Окуджавы, школьники 15-17 лет притворялись 18-летними, чтобы их взяли на войну. И их повально отклоняли. Немногим удавалось обмануть военкоматы. Подростки пользовались неразберихой с документами и старались выглядеть старше.