Сказка про Марселя и Василька. Глава 3. Драный кот

Глава 3. Драный кот
Одним беззаботным днём, когда Марсель нежился в маминых лапках, он услышал лай собак, означавший прибытие в царство гостя. Обычно он утопал в объятиях, как в мягком облачке, и крепко засыпал, пока мама вычёсывала его длинную, густую шерсть. Но в этот раз любопытство взяло вверх. Ему не терпелось посмотреть, кто пожаловал в царство и он попытался выскользнуть из объятий.
«Не спеши, дай я приведу тебя в порядок» - нежно произнесла мама Марселя, обнимая его ещё крепче.
«Ну, мам» - промурчал он – «Я же всё пропущу!». Он поцеловал маму в носик и юрко выскользнул из её объятий.
Марсель выбежал во двор, где уже столпились все жители царства.  Они выстроились с обеих сторон дороги, ведущей с ворот прямо к замку, и молча наблюдали за идущим мимо них чужестранцем. Это был кот, но в отличие от местных, упитанных и пушистых, он был тощим, драным и облезлым. Он шёл прихрамывая и опирался на палку. Собаки по-прежнему лаяли, а некоторые даже грозно рычали на чужака, но тот продолжал идти,  будто и не замечая их.
Марсель, как и полагалось наследнику престола, встал рядом с царем, чтобы тоже поприветствовать гостя. Но чем ближе тот подходил, тем больше Марсель прятался за крепкой спиной отца.
«Приветствую тебя в нашем царстве!» - сказал царь подошедшему к нему гостю. Его голос звучал звонко, уверенно, без  малейшего страха – «Как тебя зовут и что привело тебя сюда?»
Выглядывая из-за спины, Марсель с любопытством рассматривал незнакомца. Разодранные уши, шрам на щеке, так и не заросший шерстью – его вид вызывал интерес и ужас одновременно.
«Приветствую. Я - Хмур» - ответил гость, слегка разомкнув нижнюю челюсть.
В этот момент Марсель заметил, что зубы чужака такие же страшные, как и их владелец. Если до этого момента он тоже хотел поздороваться, то теперь никакие силы не заставили бы его выйти из-за спины отца.
«Лучше бы я остался с мамой» - подумал Марсель.
«Я прошел долгий путь в поисках пристанища» - начал свою речь гость - «Как вы заметили, жизнь меня сильно потрепала – приходилось вырываться из лап хищников, спасаться бегством от недоброжелателей, преодолевать мороз и голод и теперь, когда мои силы практически покинули меня, хочется просто спокойно прожить оставшуюся жизнь».
«Мариэлия славится добротой и гостеприимством. Мы же не выгоним этого беднягу за ворота?» - обратился царь ко всем жителям.
Несмотря на то, что внешний вид чужака не вызывал доверия, все поддержали царя. К тому же, ни у кого не возникло мысли, что этот несчастный, немощный кот сможет как-то им навредить.
Так и остался он жить в царстве.