В нашей жизни нет ничего важнее семьи. Откуда же берет начало это удивительное слово?

Слово «семья» восходит к старославянскому существительному сѣмь ‘работник, слуга, челядин, домочадец’. От него с помощью собирательного суффикса -j- образовалась семья – так же, как братия от брат. В давние времена под «семьей» понимали прислугу при барском дворе, которая жила под одной крышей.

В других языках можно найти родственников русской семьи: старолатыш. saime ‘дворня’, древнепрус. seimīns ‘прислуга’, современное немецкое Heim ‘домашний очаг’.

Интересно, что названия основных членов семьи возникли из детского лепета. Слова «мама, папа, дядя, тетя, баба, деда» образованы удвоением первых детских слогов. Слово «брат» восходит к индоевропейской основе *bhrāter ‘сородич’, а «сестра» – к общеславянскому sesra ‘своя женщина’.

Сегодня многие названия родственников уходят в прошлое. Не каждый современный человек вспомнит, что брат мужа называется деверь, брат жены – шурин, сестра мужа – золовка, а сестра жены – свояченница. Родители супругов по отношению друг к другу – это сват и сватья, а крёстные по отношению к родителям крестника и друг к другу – кум и кума.

В русской литературе можно найти множество произведений, посвящённых семейной тематике: «Отцы и дети» И.С. Тургенева, «Капитанская дочка» А.С. Пушкина, «Три сестры» А.П. Чехова.

Всем известно начало романа Л.Н. Толстого «Анна Каренина»: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

Тема семьи широко представлена в русской живописи. Здесь можно вспомнить картины Б.М. Кустодиева «На террасе», И.С. Куликова «Чаепитие в крестьянской избе», К.В. Лемоха «Родительское счастье».

Символом семьи в России стали православные святые Пётр и Феврония. Согласно сказанию, князь Пётр убил огненного змея, но испачкался его кровью и заболел проказой. От болезни его смогла исцелить крестьянка Феврония, которая в качестве платы за лечение пожелала, чтобы князь на ней женился. 

8 июля в России отмечается День семьи, любви и верности, приуроченный ко Дню памяти Петра и Февронии