Лавра Богородицы в сердце Трансильвании: монастырь Никула "Успения Божьей Матери"

Монастырь Никула "Успения Пресвятой Богородицы" — важный центр паломничества в Северной Трансильвании, а так же во всей Румынии. Он расположен в местечке Никула в нескольких километрах от города Герла и в 50 км от города Клуж-Напока между множеством лесистых холмов.
Шагнем в туман истории на несколько столетий назад. Начало монашеского поселения здесь связано с жизнью православного отшельника Николае (1326 г.), который дал название и монастырю, и деревне, в которой он расположен. В 1552 году появилось первое историческое свидетельство о деревянной церкви "Святая Троица", которая была впоследствии разрушена в результате пожара. Теперь на ее месте находится другая, датируемая 17 веком. Ее перевезли сюда из деревни Насаль-Фанаце. Позднее, из-за большого количества верующих, приходящих помолиться в монастырь Никула, была построена стенная церковь Успения Божией Матери. В документах 1659 года упоминается не только скит, но и "царская" школа, где учились дети из окрестных деревень. Настоящее вхождение монастыря в историю происходит в 1699 году, когда заплакала икона Богородицы. Ее написал священник-иконописец Лука из Иклода в 1681 году на еловой доске. Двадцать шесть дней святой образ плакал без остановки. Слезы струились по дереву так сильно, что их невозможно было вытереть, и растекались по земле. Монастырь также известен своей росписью по стеклу — ремеслом, которому также научились жители деревни, и благодаря местным мастерам эта техника распространилась по Трансильвании. Истоки росписи по стеклу берут свое начало в Баварии, Богемии и Австрии. Среди наиболее известных художников, работавших в Никуле — Эмиль Вайс и Карл Мюллер.
Ежегодно 15 августа, когда Румыния празднует Успение Божьей Матери, на лугах вокруг монастыря собираются тысячи паломников как из страны, так и из-за рубежа. Многие приезжают сюда за покоем, который царит в этом благословенном месте и, прежде всего, за молитвой у Чудотворной иконы Богородицы. Многие верующие на локтях и коленях обходят вокруг маленькой деревянной церкви в знак покаяния в своих грехах. 
Не нужно много богословия, чтобы приблизиться к Деве Марии. Она прежде всего — Мать, и не нужна наука, чтобы приблизиться к матери. В любви не нужны философские трактаты. Чудесный лик Божьей Матери с Младенцем на руках стал опорой в жизни и надеждой для поколений верующих румын. Паломничество в Никулу — историческая веха живой и истинной любви между Богородицей и Ее верующими.